Thé, tisane, rooibos, karkadé : laquelle de ces boissons est la meilleure pour notre santé ?

Certaines boissons divisent, donnant l'impression que si l'on en choisit une, on ne peut absolument pas envisager de boire l'autre. Non, on ne parle pas de Coca-Cola ou de Pepsi, ni de vin ou de bière, mais bien de thé ou de café.

Et si parler de café est relativement simple – bien qu'il en existe des variétés très différentes – le terme thé est généralement utilisé pour évoquer l'univers entier des boissons infusées, qui va des tisanes au véritable thé, en passant par le rooibos, le karkadé ou même le maté.

Mais qu'est-ce qui distingue véritablement ces boissons et comment savoir laquelle boire ? La nutritionniste Alexandra Murcier nous aide à y voir plus clair.

Thé, tisane, rooibos… Qu'est-ce qui les distingue ?

"La principale différence entre ces boissons est leur origine et le fait qu’elles contiennent ou non de la caféine", commence Alexandra Murcier. "Le thé provient des feuilles séchées du théier (ou Camellia Sinensis, ndlr) et contient de la théine, qui n'est ni plus ni moins que de la caféine".

Les variétés de thé (blanc, vert, noir, bleu…) sont obtenues via des processus d'oxydation et de fermentation différents.

"Les tisanes sont réalisées à partir des feuilles séchées de plantes et ne contiennent pas de caféine", indique la nutritionniste. Le karkadé désigne une infusion de fleurs d'hibiscus. Parfois présenté sous le nom de thé rouge (bien que cette appellation soit interdite en France), le rooibos est en réalité une tisane, puisqu'il n'est pas issu de feuilles du théier et ne contient pas de caféine.

Seule exception à la règle ? Le maté, obtenu par l'infusion de feuilles de yerba mate (une plante proche du houx qui pousse en Amérique du Sud), renferme de la caféine. 

Thés et infusions : des bienfaits variés

On attribue au thé de nombreux bienfaits pour la santé (mais qui varient en fonction de la couleur de ce dernier) : outre son effet stimulant dû à la caféine, c'est une boisson riche en antioxydants qui contribue à conserver une bonne santé cardiovasculaire et à lutter contre le vieillissement cellulaire, aurait des vertus sur la solidité des os, diminuerait le risque de diabète et freinerait le déclin cognitif.

Grâce à la caféine et la théobromine qu'il renferme, le maté est également un stimulant naturel. De son côté, le rooibos est riche en antioxydants et améliore le confort digestif, tandis que l'hibiscus est riche en vitamine C.

Quid des tisanes ? "Chaque plante a des propriétés médicinales en fonction de son origine : une infusion peut ainsi être drainante, améliorer la digestion, jouer sur la relaxation, etc...", explique Alexandra Murcier, qui précise que l'on peut se faire guider dans son choix en herboristerie ou pharmacie ou bien par une personne spécialisée en phytothérapie.

Elle ajoute que l'efficacité de la tisane dépend de la tolérance personnelle à la substance et de la plante choisie.

Comment choisir sa boisson infusée ?

Vous l'aurez compris, face au très large choix en matière de boisson à infuser, plusieurs critères sont à prendre en compte pour faire son choix.

Tout d'abord, le fait que la boisson contienne de la caféine ou pas : "Le rooibos et le karkadé permettent par exemple de varier du thé et du café si on a l'habitude d'en boire beaucoup et sont une alternative intéressante si on ne supporte pas la caféine", indique la nutritionniste.

On peut ensuite se tourner vers une boisson qui offre des vertus qui nous intéressent. Enfin, dernier critère, mais pas des moindres : le goût. Thés et tisanes offrent des saveurs très variées et ce n'est pas parce que l'on n'aime pas le thé vert par exemple que l'on n'aimera aucun thé ni aucune tisane.