Le maquillage est un geste quotidien — pour certain.es — qui, mal maîtrisé, peut devenir un terrain de dangers pour la santé des yeux. De l'application de l'eyeliner à celle des crayons ou du mascara, certains gestes anodins peuvent avoir des conséquences inattendues.
Le Dr Romain Nicolau, ophtalmologue, nous éclaire sur les dangers insoupçonnés des mauvaises pratiques liées au maquillage.
Ne pas se laver les mains, sauter l'étape du démaquillage... Des oublis graves pour la santé oculaire
"Lorsqu’on applique des pigments, particulièrement avec des crayons ou des eyeliners, la zone de la base des cils, où se trouvent des glandes essentielles à la production de la phase grasse des larmes, est sollicitée. L’introduction d’encre ou de pigments dans ces orifices peut altérer leur fonctionnement, engendrant des obstructions qui, à terme, peuvent provoquer des chalazions ou des orgelets", note l'ophtalmologue.
Selon l'expert, le maquillage peut également conduire à des infections oculaires plus graves : "L’introduction de bactéries, telles que le staphylocoque, peut provoquer des infections sévères, accompagnées de réactions allergiques ou inflammatoires. Les conséquences peuvent être multiples et parfois graves, d’où l’impérieuse nécessité de respecter les conditions d’utilisation des produits, de ne pas sauter l'étape du démaquillage, et de veiller à un entretien rigoureux des accessoires de maquillage. Un crayon abandonné dans une salle de bain humide devient un terrain idéal pour le développement de bactéries."
Enfin, il existe un facteur aggravant supplémentaire pour certaines femmes : celui des bouleversements hormonaux. "À partir de 50 ans, la chute des œstrogènes entraîne une atrophie des glandes lacrymales, fragilisant la production des larmes et perturbant ainsi l'hydratation naturelle des yeux. Ce phénomène rend les yeux plus vulnérables aux pathologies palpébrales. Lorsque le maquillage est ajouté à ce tableau déjà compliqué, l'effet combiné peut sérieusement nuire à la santé des paupières. D’autant plus que la peau de cette zone est la plus fine et délicate du corps humain", précise l'expert.
Les gestes à faire en cas de réaction au maquillage
Il arrive parfois que le corps réagisse plus vite que prévu. Une sensation de gêne, de brûlure ou de picotement qui survient dans les minutes suivant l’application d’un maquillage peut être le signe d’une réaction aiguë. "C’est typique : on se prépare le matin, on applique son maquillage, et une demi-heure plus tard, quelque chose ne va pas. Dans ces cas-là, il faut réagir immédiatement. Le premier réflexe à adopter, c’est le démaquillage d’urgence. On retire le produit en cause, on procède à un lavage oculaire soigneux, œil par œil, et on vérifie que la vision n’a pas été altérée", ajoute le Dr Romain Nicolau.
La règle d’or : ne pas attendre que la situation s’aggrave. Une fois le produit retiré, on laisse le corps faire son travail : "La peau est un organe vivant, elle a une capacité de récupération impressionnante", assure l'expert. Dès les premiers signes de gêne ou de début d’infection, l’application de compresses chaudes est un réflexe essentiel. Il suffit de prendre un gant de toilette imbibé d’eau chaude, directement au robinet, et de le poser sur les paupières fermées. Cette opération, répétée toutes les heures tout au long de la journée, peut faire toute la différence.
Pourquoi cela fonctionne ? "Parce que l’inflammation provient souvent d’une obstruction des glandes de Meibomius, responsables de la sécrétion lipidique des larmes. En appliquant de la chaleur, on liquéfie cette phase grasse, ce qui facilite l’évacuation. Le massage doux des paupières permet alors de ‘purger’ la glande, d’en expulser le contenu, et ainsi de prévenir la formation d’un chalazion."
Dans la majorité des cas, ces soins locaux suffisent. "Mais si après 24 heures les symptômes persistent, mieux vaut consulter. Une pommade à base de cortisone peut être prescrite localement pour calmer la réaction inflammatoire. Toutefois, dans bien des situations, le bain chaud et le massage sont des solutions simples, efficaces et sans risques."
Et pour les personnes sujettes à des réactions récurrentes – orgelets, chalazions, inflammations –, la recommandation est sans appel : il faut arrêter le maquillage, au moins temporairement, le temps que l’œil retrouve son équilibre.