Si les flageolets ont longtemps été synonymes de la cuisine de nos grand-mères et de plats en sauce plutôt bourratifs, les réseaux sociaux et leurs lots de recettes à la mode ont bien réussi à remettre ce produit au goût du jour. 

Avec les fameuses bean salad (stars de TikTok), qui proposent de les associer à des crudités diverses et variées pour en faire un plat rafraichissant et nutritif, les flageolets font peau neuve dans nos assiettes. Mais en plus d’être tout à fait délicieuses, ces salades qui mettent ce légume en valeur sont pleines de bienfaits pour votre organisme grâce à ce petit haricot magique. 

Alexandra Murcier est diététicienne et nutritionniste, elle revient pour nous sur les propriétés santé des flageolets. 

Un haricot riche en protéines 

Le flageolet serait né en 1872, des mains de Gabriel Chevrier, horticulteur originaire d’Île-de-France. Inquiet que ses cultures de haricots blancs ne soient ravagées par le mauvais temps, il décide de les récolter avant que les plants soient arrivés à maturité. Alors, pour compenser cette collecte anticipée, ce dernier décide de les faire sécher pour qu’ils continuent de mûrir. 

Après ce séchage, il découvre qu'une fois cuites, les graines sont moelleuses et pleines de saveurs, il les nomme alors les haricot-chevrier. Ces derniers prendront par la suite le nom de flageolets. Ils sont donc issus de la famille des haricots, que l'on appelle les fabacées. Ce sont des légumineuses et donc une excellente source de protéines végétales. Et d’après la spécialiste, notre alimentation a souvent tendance à en manquer. 

“Sur toutes les protéines consommées, 50% devrait venir de sources végétales et 50% de source animale, hors, aujourd’hui, ce n’est pas le cas pour la plupart des personnes non-végétariennes”, explique-t-elle. Et ce d’autant plus que les protéines végétales, moins riches que leurs alternatives d’origine animale, sont particulièrement recommandées pour la santé. 

Pour les végétarien.nes, les flageolets présentent une bonne alternative à la viande, car ils contiennent aussi des vitamines du groupe B, du magnésium et du fer. Trois nutriments dont manquent souvent les personnes qui ont une alimentation sans viande, si les apports nécessaires ne sont pas compensés. 

Des fibres pour contrôler la satiété

De plus, ces petits haricots sont aussi très riches en fibres, continue la spécialiste. Ces dernières permettent à la fois de faciliter le transit intestinal (d’où la réputation parfois peu glamour des flageolets, qui peuvent effectivement causer des gaz), et de piéger le cholestérol alimentaire.

C’est également grâce à ces fibres que ces graines procurent la sensation de satiété, ce qui permet d’éviter les grignotages tout au long de la journée. Pourtant, contrairement à certains glucides, les flageolets permettent de contrôler les pics de glycémie. 

Cela signifie que ces légumineuses font peu augmenter les niveaux de sucre dans le sang, ce qui permet au corps de conserver l’énergie procurée par leur consommation sur un temps plus long. “Les flageolets sont donc intéressants pour les personnes qui font attention à leur poids, pour celles qui sont diabétiques ou pour les sportifs, détaille la nutritionniste, car ils vont libérer l'énergie de manière plus douce, ce qui permet d’être plus endurant”. 

Comment consommer les flageolets ? 

Pour intégrer les flageolets à votre alimentation, le plus simple est encore de vous tourner vers de conserves. Cette méthode permet de les consommer immédiatement, en pensant à bien rincer l'eau de conservation, sans altérer leurs propriétés. 

Et au cours du repas, il est important de les associer avec des féculents et des légumes, car “les légumineuses, ne contiennent pas tous les acides aminés essentiels qui créent les protéines, précise Alexandra Murcier avant d’ajouter, c’est en les associant avec des féculents qu’on aura tous les acides aminés, pour créer des protéines au mieux".

Les flageolets peuvent donc être intégrés quasiment les yeux fermés dans vos recettes et permettent de varier les sources de légumineuses et de protéines. Attention toutefois pour les personnes souffrant des maladies inflammatoires chroniques de l’intestin, comme la maladie de Crohn, alerte la nutritionniste, ces haricots peuvent avoir un effet inflammatoire sur le système digestif.