En règle générale, sentir une irritation ou une démangeaison sur sa peau n'est vraiment pas agréable. C'est encore pire si cela se produit sur le visage, puisqu'au désagrément physique se rajoute souvent une gêne sociale si l'irritation s'accompagne d'une rougeur ou d'une plaque. Et quand ce sont les paupières qui sont irritées, c'est souvent notre confiance en soi qui en prend un coup.
Pauline Hauchecorne, Directrice de la Communication Scientifique pour la marque SVR, nous explique les causes des irritations des paupières et surtout les bons gestes pour en prendre soin.
Les paupières, une zone fragile
"La zone du contour de l'œil est particulièrement fragile, explique Pauline Hauchecorne, puisque la peau y est en moyenne 5 fois plus fine que sur le reste du visage, ce qui la rend plus sujette à la pénétration d’irritants ou d’allergènes. Tout comme l’épiderme, le derme est plus fin et il est pauvre en collagène et en élastine (les fibres de soutien garantes de la fermeté et de l'élasticité de la peau, ndlr) et l’hypoderme est quasi inexistant."
Pauvre en glandes sébacées qui produisent le sébum, la zone du contour de l’œil a un film hydrolipidique - la barrière de la peau, constituée de sébum et de sueur - très fin et faiblement protecteur. La peau est donc moins préservée contre la déshydratation (d'où les petites ridules qui apparaissent souvent ici en premier…) et souffre fréquemment de sécheresse.
À cela, il faut ajouter que "le contour de l'œil est une zone très sollicitée, avec environ 15 000 clignements d'œil par jour et 22 muscles en mouvement perpétuel" et que les yeux n'étant jamais protégés, sauf en partie pour les porteurs de lunettes, ils sont soumis à des agressions du quotidien comme le vent ou la pollution.
Eczéma des paupières : des causes variées
"Quand on constate une irritation des paupières, il peut s'agir d'un eczéma des paupières, dont les causes sont variées", indique l'experte. Elle distingue plusieurs formes d'eczéma des paupières, qui se traduisent par une peau rouge et irritée, parfois associée à des paupières gonflées, des démangeaisons, une grande sécheresse de la zone et, dans certains cas, une desquamation de la peau.
"L'eczéma atopique des paupières est une manifestation commune de la dermatite atopique chez les adultes (la maladie touche principalement les enfants, ndlr). Il y a à l’origine un déficit immunitaire et une altération de la barrière cutanée, mais le stress et la fatigue peuvent être des facteurs aggravants. L'eczéma apparait par poussées et n'est donc pas un état temporaire", explique-t-elle.
"L'eczéma de contact des paupières, qui touche environ 20 % de la population, peut provenir d'une substance appliquée sur la paupière, par exemple un soin ou du maquillage. Certains allergènes peuvent également être manuportés, donc amenés vers la paupière par la main, puisque l'on se touche les yeux tout au long de la journée. Cela peut être le cas d'un vernis à ongles par exemple, mais aussi d'un bouton de jean en nickel qu'on aurait touché avant de se frotter les yeux ou d'une main passée dans les cheveux après une coloration capillaire."
Autres cas de figure cités par Pauline Hauchecorne, les allergènes aéroportés (transportés par les airs), comme les parfums des bougies parfumées ou la fumée de cigarette, et les allergènes par procuration, par exemple un vêtement lavé avec une lessive contenant une substance allergisante sur lequel on va se frotter lors d'un câlin.
Enfin, nous vivons dans un environnement où la pollution ou encore l’utilisation fréquente et augmentée des écrans assèche et fragilise la peau autour de nos yeux.
Comment soigner des paupières irritées ?
Pour notre experte, dès lors que l'on constate une irritation, il est bon de limiter les produits que l’on applique sur la zone et d'acheter un produit cosmétique destiné à la zone palpébrale, de préférence en (para)pharmacie.
En cas d’eczéma, il s’agit le plus souvent d’un eczéma de contact et la première chose à faire est donc d’identifier l’allergène et de le supprimer. Dans le cas d'un eczéma atopique, il est important de consulter un.e dermatologue, mais Pauline Hauchecorne précise que "la prise en charge n'est pas toujours évidente car, si les dermocorticoïdes fonctionnent bien sur la peau atopique, ils ne sont pas toujours bien tolérés au niveau des paupières et peuvent engendrer des effets secondaires, notamment une dépendance à la cortisone, une dermatite péri-orale ou encore aggraver le risque de glaucome de l'œil."
En prévention, l'experte recommande de bien hydrater le contour de l'œil avec des produits adaptés (a minima sans parfum et hypoallergéniques), de se laver régulièrement les mains et si possible, d'éviter de se toucher les yeux trop souvent, de se nettoyer le visage matin et soir, de reposer les yeux après le travail sur écran, de porter des lunettes de soleil dès que nécessaire et de limiter l'utilisation de maquillage waterproof.
Découvrez notre sélection de soins pour les paupières irritées dans le diaporama ci-dessous.